Apio

Venta de plantones en cepellón de apio

Sus orígenes…

El apio, de nombre científico Apium graveolens, es una planta perteneciente a la familia de la Umbelíferas originaria del área que engloba el Mediterráneo y Oriente Medio. Se cree que su cultivo se remonta al siglo IX a.C. cuando las civilizaciones egipcias y griegas comenzaron a usarlo no solo como planta aromática, sino también como hortícola.

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Consejos de la tía María…

Es recomendable trasplantar nuestro apio respetando un marco de plantación de unos 30 cm entre plantas y de unos 80 cm entre surcos o líneas. En el caso de cultivarlo en huertos urbanos, será suficiente con contar macetas, jardineras o recipientes de unos 10 litros de capacidad.

Esta planta no se lleva demasiado bien con el sol por lo que es mejor plantarla en zonas sombrías con pocas horas de luz directa. En cuanto a la temperatura, es un cultivo que se adapta a cualquier estación del año, sin embargo, detiene su crecimiento por debajo de 5°C.

Es una planta con necesidad de humedad continua por lo que es recomendable regarla antes de que observemos que la tierra está seca. Aproximadamente, la regaremos dos veces por semana, aunque esto dependerá de la estación del año en que nos encontremos.

Debemos proporcionarle un suelo bien drenado y abonado con estiércoles naturales o compost de origen vegetal. Además, es importante mantener el suelo limpio de malas hierbas, sobre todo al principio, ya que pueden entorpecer el crecimiento del apio y atraer plagas y enfermedades.

A la hora de recolectar, para ayudar al blanqueado de los tallos, es recomendable atar sus hojas y taparlos con una bolsa de papel para preservarlos del sol unos 10 o 15 días antes de su cosecha.

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En la cocina…

Esta estupenda planta puede consumirse en crudo o hervido. Para ello, es importante eliminar las hebras que presentan sus pencas.

En crudo, tanto sus pencas como sus hojas pueden comerse en ensalada, o puede servirse en bastoncitos en forma de snack salado para mojar en salsas de yogur, de queso, hummus, etc. Además, supone un ingrediente básico en caldos de carne, pescado y verdura. También puede unirse a zumos o licuados de frutas y verduras, o formar parte de purés y cremas.

Podrá conservar el apio durante 3 o 4 días en el frigorífico o congelarlo habiéndolo hervido previamente.

Y en el botiquín…

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El apio puede usarse, además, como remedio casero para tratar multitud de afecciones. Es un alimento ideal en dietas de adelgazamiento ya que aporta mucha agua, pocas calorías, mucha fibra y supone un potente diurético que nos ayudará a eliminar líquidos retenidos.

Servido con jengibre, puede aliviar la gripe e incentivar el buen funcionamiento de los pulmones. Junto a la manzana, supone un potente eliminador de toxinas y unido a la cebolla tiene propiedades laxantes.

También, ayuda a mejorar nuestra salud capilar y eliminar la caspa. Cuida de nuestra salud visual, muscular y ósea; y contribuye al buen funcionamiento del sistema nervioso.

Además, es un potente depurativo y antioxidante. Protege el tracto digestivo, es un buen dilatador arterial, incentiva el buen funcionamiento del hígado y de los riñones y regula los niveles de ácido úrico, colesterol y tensión arterial. Por último, se le atribuyen propiedades afrodisíacas.

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