Hinojo

Sus orígenes…

Venta de plantones en maceta de Hinojo.

El Hinojo de nombre científico Foeniculum vulgare Mill, pertenece a la familia de la Umbelíferas. Originario del sur de Europa.

Se trata de una planta vivaz y bianual, muy aromática, que puede alcanzar 1,5 m de altura. Guarda cierto parecido con el eneldo, pero su aroma anisado es más intenso. Los tallos son muy estriados, presentando tonalidades verdosas azuladas. Las flores, de color amarillo, se agrupan en grandes umbelas. Sus frutos son estriados y de color verde grisáceo.

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Consejos de la tía María…

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La multiplicación de esta planta se realiza principalmente por semillas. Se efectúa la siembra directa en líneas. Las semillas recogidas en otoño se plantan en abril-mayo. El hinojo a menudo se reproduce espontáneamente por la caída de las semillas. Además, pueden recogerse los brotes que crecen en las raíces y sobre el suelo en primavera, replantándolos con una separación de unos 40 cm entre sí.

En cuanto a la duración se pueden ir recogiendo los brotes nuevos a medida que se necesitan. Al principio del otoño se cortan las flores antes de que caigan las semillas y se ponen a secar. En el otoño del primer año se recoge la raíz. El tiempo de duración de un cultivo suele ser de 1 a 3 años.

Necesita un riego moderado. Requiere climas templados, templado cálido y continentales. Es una planta sensible a las heladas. Crece en una amplia variedad de suelos, excepto en los muy ligeros, muy alcalinos o demasiado secos. Las tierras arcilloso-calcáreas le favorecen.

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En el huerto…

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Le pueden atacar diversos hongos, produciéndole la podredumbre de las plántulas o la antracnosis (mancha foliar). Por otro lado, es vulnerable a la larva de algunas mariposas y la chinche. También le pueden atacar los pulgones y las polillas.

Estimula el crecimiento de la zanahoria. No se debe plantar el eneldo cerca del hinojo, pues ambas plantas se cruzan. Tampoco se aconseja plantar cilantro o alcaravea porque en tal caso ninguno de los dos florece.

El hinojo atrae insectos beneficiosos para la huerta y el jardín, estos se alimentan de las larvas de insectos dañinos. De esta manera, se ayuda a controlar las plagas de forma natural. Repelente de pulguillas y pulgones.

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En la cocina…

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Como hierba aromática, la parte verde del hinojo se usa fresca y picada. Se espolvorea en ensaladas, salsas, pescados y otros platos. Los bulbos se utilizan tanto frescos como hervidos. Las semillas se utilizan en la fabricación de licores digestivos y en repostería.

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Y en el botiquín…

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Posee propiedades similares a las del anís. Planta diurética, carminativa, digestiva y emenagoga (para problemas relacionados con la menstruación). Combate afecciones de las vías urinarias. Por otra parte, tiene propiedades analgésicas, anti anémicas, antiasmáticas, anti dispépticas, astringentes y ayuda en procesos de inflamación ocular. Las semillas se emplean en infusiones y las raíces se usan tras su proceso de cocción. 

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