Menta

Sus orígenes…

La menta, de nombre científico Mentha piperita, es una planta de la familia de las lamiáceas. Se cree que su nombre deriva de la palabra menthe, que significa mente, puesto que se pensaba que esta planta fortalecía el cerebro. En la actualidad se usa para estimular la concentración.

Los orígenes de esta planta se sitúan en la cuenca del Mediterráneo y la costa occidental del Pacífico (Japón, Filipinas, Corea, China).

Se sabe que la civilización egipcia utilizaba la menta en el proceso de momificación. Los griegos la usaban para elaborar perfumes y como afrodisiaco. Los romanos pensaban que su aroma promovía el buen humor, la felicidad y la alegría. Los druidas galos arrojaban sus hojas al fuego para ahuyentar a los malos espíritus. Y en Europa, la nobleza la usaba para mantener la higiene personal en épocas de sequía, cuando no contaban con agua para bañarse.

Venta de plantones en maceta de menta

Consejos de la tía María…

Venta de plantones en maceta de menta

Recomendamos trasplantar nuestra variedad de menta respetando un marco de plantación de unos 25-30 cm entre plantas y de unos 60 cm entre surcos o líneas. En el caso de querer cultivarla en nuestro huerto urbano o macetohuerto, será suficiente con contar con macetas o jardineras de unos 5 litros de capacidad.

Esta planta tolera bien tanto las altas como las bajas temperaturas, sin embargo, es sensible a las heladas extremas, por lo que, si vive en una zona muy fría, deberá protegerla en invierno. En cuanto a la luz, necesita de 4 a 6 horas de luz solar directa a diario por lo que podrá cultivarla en zonas de semisombra.

Esta planta es poco exigente en cuanto al tipo de suelo que requiere. Será suficiente con proporcionarle una tierra suelta y abonada con compost natural o humus de lombriz. En cuanto al riego, lo mejor es mantener la tierra húmeda constantemente, pero sin provocar encharcamientos. Por ello, regaremos de manera frecuente, pero en pequeñas cantidades.

Podremos cosechar sus hojas un par de meses después de su trasplante. Se recomienda hacerlo a primera hora de la mañana, ya que en este momento es cuando la planta retiene más aromas y aceites.  Si queremos conservarla en seco, lo más recomendable es recolectar ramilletes y colgarlos en un lugar con oscuridad, fresco y seco. Cuando nuestros ramilletes estén completamente secos, desprenderemos las hojas de los tallos y las guardaremos en tarros de cristal donde podrán conservarse entre 4 y 6 meses. Además, podemos congelar las hojas frescas guardándolas sin lavar en bolsas herméticas por más de 6 meses sin que pierda ninguna de sus propiedades.

Venta de plantones en maceta de menta

En el huerto…

Esta planta es un importante aliado para nuestros huertos ya que su potente aroma supone un reclamo para atraer insectos beneficiosos como la mariquita o polinizadores como las abejas. Además, colocándola cerca de nuestras hortícolas nos ayudará a repeler plagas como la de la mariposa de la col, la mosca de la zanahoria o las temidas hormigas. Si plantamos una buena cantidad alrededor de todo nuestro huerto nos ayudará a repeler incluso a los roedores.

Venta de plantones en maceta de menta

En la cocina…

Esta planta es un magnífico condimento culinario que podemos usar para aromatizar postres, sopas, cremas, carnes, pescados, guisos, salsas, batidos, etc.

Podemos utilizarla para aromatizar verduras hervidas y para elaborar vinagretas que aliñen nuestras ensaladas.

Además de todo esto, podemos tomarla en infusión o formando parte de nuestros combinados de bebidas favoritas.

Venta de plantones en maceta de menta

Y en el botiquín…

Entre sus múltiples beneficios cabe destacar su poder para contribuir a una correcta digestión. Es, también, un “quema grasas” natural. Alivia los dolores de cabeza crónicos y la congestión nasal. Tomada en infusión, tiene propiedades calmantes que ayudan a conciliar el sueño. Reduce los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre, así como la tensión arterial. Incentiva el correcto funcionamiento del sistema circulatorio, disminuye la inflamación de hígado y vesícula, ayuda a disminuir la fatiga y el cansancio, es antioxidante, funciona como analgésico y fortalece el sistema inmunitario.

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